Journey of Kaan Pete Roi

  কান পেতে রই সম্পর্কে প্রথম জানতে পারি ২০১৪ সালে, জাফর ইকবাল স্যারের বই "টুনটুনি ও ছোটাচ্চু" থেকে।   বইটির উৎসর্গপত্রে কান পেতে রইয়ের নাম ছিলো। উৎসর্গপত্রের নোটটুকু আমার অত্যন্ত প্রিয় তাই পুরোটাই তুলে দিলাম -  "তোমরা কিছু তরুন তরুনী মিলে নিঃসঙ্গ, বিপর্যস্ত,  হতাশাগ্রস্তদের মানসিক সেবা দেবার জন্যে একটি হেল্পলাইন খুলেছ।এমনকি আত্মহত্যা করতে উদ্যত কেউ কেউ শেষমুহূর্তে তোমাদের ফোন করেছিলো বলে তোমরা তাদের মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরিয়ে এনেছো। আমি আমার সুদীর্ঘ জীবনে কখনো কারোর জীবন বাঁচাতে পারিনি কিন্তু তোমরা এই বয়সেই মানুষের জীবন বাঁচাতে পার - কী আশ্চর্য! " নিজের অজান্তেই আমিও হয়তো কয়েকবার বলে ফেলি, কী আশ্চর্য, কী আশ্চর্য। না জানি ওনারা কত মানুষের কষ্টের সময় পাশে থেকেছেন, কত কত মানুষের জীবন বাঁচিয়েছেন। অজানা অদেখা এই সেচ্ছাসেবী মানুষগুলোর প্রতি একটা গভীর শ্রদ্ধাবোধ কাজ করে আমার মধ্যে। মনের কোনে একটা সুপ্ত ইচ্ছেও ঘোরাঘুরি করতে থাকে, "ইশ! আমিও যদি ওদের একজন হতে পারতাম।" তখনও বুঝিনি লরা ইঙ্গলসের মতো বলা মাত্রই   ইচ্ছে পূরণ হয়ে গেছে আমার। আত্মহত্যা শব্দটার সঠিক অর্থ ...

ঘটনা ১- সময়টা ছিল ২০১০ সাল। কোরবানির ঈদের পরদিন করে খুব সকালে হঠাৎ মায়ের ডাকে ঘুম ভাঙ্গলো।এমন একটি সংবাদ শুনতে পেলাম যেটা শুনে ঐমুহুর্তে আমি বিছানা থেকে উঠে দাড়ানোর শক্তি পাচ্ছিলাম না। আমার খুব কাছের একজন মানুষ পাশাপাশি মানুষটি আমার বাবার কলিগ এবং আমার প্রিয় বন্ধুর মা সে কিনা আত্মহত্যা করেছে! ঘটনা‌ ২- হিমি আপু (ছদ্মনাম)একজন পরিপাটি মানুষ। আমাদের ছোটো মফস্বল শহরে খুব কম মেয়েকে আধুনিক পোশাক সুন্দরভাবে ক্যারি করতে দেখেছি।এলাকায় অনেকে তার স্বাভাবিক চলাচল নিয়ে কথা শুনালেও সে অন্যের কথায় কান না দিয়ে নিজের পছন্দ আর রুচিবোধ সবসময় ধরে রেখেছিল। আপু এবং আমি একসাথে ইংরেজি পড়তাম স্কুলের একজন শিক্ষকের কাছে।একদিন টিউশন টাইমে খবর এলো আপু সুইসাইড করেছেন। ঘটনা ৩- একজন আঙ্কেল আমার পরিবারিক ডাক্তার ছিলেন। ছোটবেলায় অসুখ বিসুখে খুব আক্রান্ত হতাম বলে উনার সাথে আমার দেখা সাক্ষাত প্রায়ই হতো। আমি যখন কলেজে পড়ি তখন আঙ্কেলের বয়স ৫৯/৬০ হবে।একদিন বাসায় একটি ফোন এলো। আমরা জানতে পেলাম আঙ্কেল সুইসাইড করেছেন।  উপরের তিনটি ঘটনা ঘটেছে আমার কৈশোর জীবনে।আমাকে মানসিকভাবে এই তিনটি ঘটনা খুব নাড়...

I started my journey as a helpline volunteer with Kaan Pete Roi (KPR) in 2014. The first day is still vivid in my memory–it was the Pahela Boishakh of that year. All these years later, KPR continues to be a sacred place for me. A place   I can drop by anytime I need a break from the hectic schedule of life, knowing that no one will judge me or question my sudden visit. It is a safe space where all the volunteers accept you wholeheartedly. My first voluntary experience was with KPR. We had to handle helpline calls with absolute confidentiality. KPR’s protocol requires us to treat the privacy and confidentiality of the callers as our first priority. This experience taught me a lot about professionalism.   My time at KPR also enabled me to network with professionals as well as getting to know individuals from diverse backgrounds. I handled many phone calls at KPR, some of which were from people in acute risk of suicide. After the completion of  two years as a voluntee...

My mother was a big fan of Suchitra Sen. In one of her movies she was kept in a sanitarium next to a sea shore for her well being. When I was seven years old, I came to know about mental health and well being through that black and white movie. Later I explored about psychiatry, Freud, hallucination, hypnotism, dream and many more through Misir Ali. I'm not into sports. Being all alone in the house, those books were a great companion back then to spend my lazy afternoons. And that made me curious to know more about this wing of philosophy. I volunteer for a queer collective in Bangladesh since many years and one of our very young volunteers committed suicide back in 2013. He did not know how to swim. His sudden death right before the New Year’s Eve compelled me to learn more about suicide and right then I came to know about KPR through a handbill in a notice board. Today after five years when I go down my memory lane, KPR is always a very special space as it taught me ho...

Funnily enough, I think that nature has given me two ears and one mouth to use them in due proportions. Hence I listen more, than I talk. The journey of less talking and more listening has been quite lonely in a garrulous world that barely pays any heed to good listeners. Despite that, I have always felt strongly about this unusual trait in me. For the longest, I was alone in this pursuit of listening, until Kaan Pete Roi (KPR) happened to me. KPR was a fitting platform. It not only gave me the chance to nurture my listening skills but also to provide selfless support to people in crisis. The ride has been emotionally intense. After certain calls, it did feel like I had transcended my limit of absorption and I must quit. However, the other side of the coin was humbling. What can be more rewarding than someone leaning on me with their deepest and darkest stories? I could not have traded it for anything else. So the journey of listening went on. Throwing away my own filters of...

মাঝে মাঝে আমার মনে হয় আমরা যারা মানুষ, তাদের সবার মাথার ভেতরটা রেলগাড়ির কম্পার্টমেন্ট-এর মত। একেকটা কম্পার্টমেন্টের একেকটা নাম-কোনোটার নাম ‘ভুল’, কোনোটার নাম ‘সঠিক’, কোনোটার নাম আবার ‘স্বাভাবিক’, কোনোটার নাম ‘অস্বাভাবিক’; এছাড়াও আছে ‘উচিত’ এবং ‘অনুচিত’ নামের দুটো কম্পার্টমেন্ট। আমরা আমদের আশপাশে যা দেখি, যা শুনি, তার মধ্যে সবকিছুকেই আমরা ভাগ ভাগ করে একেকটা তথ্য একেকটা কম্পার্টমেন্টে পাঠিয়ে দেই। আর কোন তথ্যকে কোন কম্পার্টমেন্টে পাঠাবো, সেটা আমরা শিখি আমাদের আশপাশ থেকে, একটু বুঝতে শেখার বয়স হলেই সবাই আমাদের ধরে ধরে শিখিয়ে দেবে কার কোন আচরণ, পৃথিবীর কোন কোন ব্যপার আমাদের মাথার ভেতরের কোন কম্পার্টমেন্ট এ রাখতে হবে। তবে, মাথার ভেতর এই খোপ খোপ কম্পার্টমেন্ট নিয়ে ঘোরার ঝামেলাও প্রচুর। সময়ের সাথে সাথে আবেগ- অনুভূতি এবং ইচ্ছে-অনিচ্ছের জটিলতাগুলো যখন বাড়তে থাকে, তখন বোঝা যায়, এতদিনের শেখা ভুল-ঠিক, উচিত-অনুচিতের হিসেবটা আসলে কোনোই কাজের না। আশপাশে সব ছকে বাধা মানুষের ভীরে এমন কাউকেই পাওয়া যায় না যে সারাক্ষণ সারাক্ষণ আমাকে নিয়ম-কানুনের জালে না বেধে শুধু একটু শুনবে, যার উপর একটু নির্ভর করা য...

"Steering towards the pain"— was the pivotal lesson of our training at Kaan Pete Roi. It was in the first day of our training when my journey through a deep sea of pain started and I dived into it to discover the world underneath. My long journey with the organization has been a story of exploring diversity and learning invaluable life skills which has changed me as a human being for good. As an introvert, I have always considered "listening" as my biggest strength. But, here in KPR, it was more than just listening to others. Before anything else, it was listening to myself as well, recognizing my own woes that I never considered worth sharing before, that has been a burden for years. I began to understand, for the first time, that no pain is small or trivial. Every person has to carry his share of burden of pain and it is completely okay to talk about them. I learnt that sharing is not a weakness, not a sign of inferiority and, finally, not something one...

You know, when you have that one place where you can go back to anytime you want, no matter how many days have passed and stuff? Well, for me, 'Kaan Pete Roi' is that kind of place. KPR is basically an emotion for me. I learned so many things, met so many amazing human beings and not to mention experienced a whole lot of things!  I joined KPR obviously because I wanted to do some good, but only after some days I realized it's about so much more. I live in an area that's very far from KPR office, still I managed to come to the office 3-4 days a week (!) And it's only because of the welcoming environment, people and the overall vibe KPR offers.    I remember the training session being too overwhelming for me as I always lived in my own little bubble and had very little idea about how others' lives can be so different! But after completing the whole session, I immediately knew that this journey would be an amazing one and definitely will teach me a lot...

As soon as I discovered Kaan Pete Roi, I was taken by the idea of listening without judgement. Volunteering for them seemed to be the perfect opportunity to stand up for mental health awareness, a cause I held close to my heart. I applied to be a volunteer right away, without realizing how deeply this organization was going to influence me. The interview and the training process assured me that these people really knew what they are doing. The befriending concept was new to me, but I instantly felt a connection. What Chad Varah started more than half a century ago stood the test of time for its simplicity and the fundamental empathy humans feel for each other. Still, it is through practice that empathy and non-judgmental listening can truly be achieved and implied in everyday life.For me, this training was the first step towards that. Thus began a journey that helped me learn, grow and look beyond what meets the eyes. It was immediately after a difficult phase of my life when ...

I joined Kaan Pete Roi right after my HSC exam back in 2013. I took pride in being the youngest volunteer of KPR at that time. When I say pride, I really mean it. I would tell anyone in the office who'd listen that I'm the youngest one around here. I was a super active volunteer, would go to the office several times a week, covering extra shifts. In the first year, I was among the top ten call receivers in the office. For me, Kaan Pete Roi office was fun. You wouldn’t really call a place that deals with people with emotional distress “fun”. But KPR made a point of taking care of the volunteers after they deal with intense calls. The office promoted healthy discussions, light and friendly environment. I would go there whenever I get some free time to socialize, to have the evening tea, to have Iftari during Ramadan, to discuss about what is going on around us. KPR broadened my horizons, I met people of all kinds there, getting out of my small bubble after high school for ...